Tapis persan Tabriz / Persian carpet Tabriz

La ville de Tabriz se situe à 600 km à l’ouest de Téhéran et est la capitale de la province d’Azerbaïdjan. Les Azéris qui y vivent constituent la minorité ethnique la plus nombreuse d’Iran et parlent un dialecte turc. Tabriz est une ville ancienne qui occupe depuis des siècles une position commerciale stratégique dans la zone frontalière. La Mosquée bleue et le Grand Bazar y sont très célèbres.

Les tapis de Tabriz de qualité possèdent des nœuds courts et robustes. Le motif caractéristique présente un médaillon central (en persan : torandj) entouré d’arabesques, de rinceaux ou de cyprès (motif boteh). Un autre motif connu est celui des quatre saisons. Parfois, les plus grands poètes persans tels que Saadi, Hafez, Ferdowsi et Omar Khayyam sont également représentés sur le tapis.

Depuis des millénaires, Tabriz est un lieu de rencontre de diverses cultures, et son bazar est l’un des centres commerciaux les plus importants de l’ancienne route de la soie. Le Grand Bazar est situé au cœur de la ville et se compose de plusieurs petits bazars tels que l’Amir Bazar (bijoux, or), Mozzafarieh (tapis), et bien d’autres. La ville a connu son apogée sous la dynastie safavide au XVIe siècle, période durant laquelle Tabriz était la capitale du royaume safavide. La dynastie safavide soutenait les arts ; c’est à cette époque que furent créés des chefs-d’œuvre inestimables, aujourd’hui exposés dans les plus grands musées du monde (New York, Londres, Paris, Vienne).

La dynastie safavide, nommée d’après les musulmans soufis et originaire d’Ardabil au nord-ouest de l’Iran, a adopté l’islam chiite, réunifié le pays et encouragé le développement des arts. Sous leur règne, l’art persan a connu une véritable renaissance. La calligraphie, la peinture, la maroquinerie, l’architecture et la fabrication de tapis étaient en plein essor. À cette époque, les artisans de la cour, les peintres et d’autres artistes persans ont créé des motifs de tapis fascinants qui sont encore imités aujourd’hui. Les chefs-d’œuvre des fabricants de tapis de la cour safavide étaient si accomplis et raffinés que, jusqu’à présent, rares sont ceux qui ont réussi à recréer avec précision les motifs originaux. Ces maîtres ont créé environ 1 500 tapis de cour durant cette période, dont beaucoup sont des chefs-d’œuvre de renommée mondiale. Les rois safavides, tels que Chah Tahmasp et Chah Abbas, ont fondé des ateliers de cour pour la fabrication de tapis dans les villes de Kashan, Ispahan, Tabriz, Qazvin, Kerman et dans de nombreuses autres régions de la Perse de l’époque.

Les journaux de voyageurs européens tels que Jean Tavernier et Jean Chardin (XVIIe siècle) constituent une excellente source d’information sur la fabrication des tapis à cette époque. Les tapis persans ont commencé à pénétrer les marchés européens, et l’un des tapis les plus emblématiques de cette période est le tapis d’Ardabil, fabriqué au début du XVIe siècle. En raison de ses couleurs magnifiques, de ses motifs et de ses fils de soie extrêmement fins, il est considéré comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre parmi les anciens tapis noués conservés. Au XIXe siècle, une entreprise britannique l’a racheté et l’a vendu pour 2 000 livres de l’époque au Victoria & Albert Museum de Londres, où il peut encore être admiré aujourd’hui. Ses dimensions sont de 11,53 x 5,34 mètres. Les avis d’experts divergent quant à son origine : certains soutiennent qu’il a été fabriqué à Ardabil, d’autres pensent qu’il provient de Mashhad, ce qui n’a bien sûr aucune influence sur la valeur du tapis lui-même. Sur la partie inférieure du tapis figurent la signature du maître et un vers du grand poète persan Hafez. Chah Abbas a désigné Ispahan comme sa capitale (auparavant Ardabil) et a veillé à ce qu’elle devienne le centre de tous les arts. Des palais et des mosquées ont été construits, parachevés par les maîtres et artistes les plus qualifiés. Il a également fondé un atelier de cour pour les tapis, où ils étaient fabriqués non seulement pour le Chah, mais aussi pour les espaces de travail et les demeures des dignitaires de la cour… Le tapis d’Ardabil illustre l’évolution fascinante des tapis persans aux XVe et XVIe siècles. Avec son médaillon central et ses spirales, il rappelle les miniatures des couvertures de livres de l’époque. De même, par son échantillonnage précis et ses motifs élaborés, il évoque les miniatures de la cour safavide. Un autre tapis intéressant de cette période est exposé à Vienne, au musée local. Il a été nommé « tapis de chasse » car il représente un motif de chasse. Ce motif est un classique des tapis persans du XVIe siècle, car les chahs et les princes aimaient être représentés en courageux chasseurs à cheval. Sur le tapis, on voit un chasseur chassant des léopards, des antilopes et même des ours avec un arc et une lance. L’ensemble du tapis est en soie et mesure 6,80 x 3,29 mètres. Les experts estiment que le tapis a été fabriqué dans la ville de Kashan sous la direction du peintre qualifié Sultan Muhammad, élève du célèbre peintre persan Behzad.